Противно на всички прогнози досега, населението на планетата ще продължи да нараства до края на 21 век, сочи доклад на Организацията на обединените нации. Населението на планетата може да се окаже в края на века 11 млрд. души с вероятност от 70% това увеличаване да е непрекъснато. Това твърди разпространено в четвъртък проучване, което слага край на запазилият се две десетилетия консенсус, че човечеството ще достгне 9 млрд. души към 2050г., след което ще започне да намалява към 2100г.

Причината за променената прогноза са новостите в производството на храни, здравеопазването и обществените процеси.

Според един от най-крайните сценарии населението може да достигне и 12,3 млрд. души. Има 80% вероятност населението на Африка да се повиши с между 3.5 милиарда и 5.1 милиарда до 2100 г. от около 1 милиард днес. Районът, който ще преживее най-експлозивното увеличаване на хората, е на юг от Сахара. Там прогнозата сочи, че днешните 1 млрд. души ще станат 3.5 милиарда към 2100г.

Изчисленията, че започналото през 80-те години намаляване на раждаемостта ще продължи, не се сбъднаха. В Нигерия, най-многолюдната африканска страна, този процес напълно е спрял, жените раждат средно по 6 деца и прогнозата е, че от днешните около 180 милиона души населението й ще скочи на 900 милиона към 2100г.

Рафтъри казва, че причините за тази раждаемост основно са две – недостиг на противозачатъчни (от 20 години едва 25% от жените имат достъп) и масовото наличие на големи семейства, свързвано с недостига на образование за жените (днес 28% от момичетата в Нигерия не завършват основно образование).

В същото време огромният проблем на застаряваща Европа и Япония – кой ще издържа растящият дял на пенсионерите и кой ще се грижи за тях, ще застигне и развиващите се държави. В Бразилия, например, днес на един човек над 65 години се падат 8.6 в трудоспособна възраст, но през 2100г. ще са останали само 1.5 работещи на един пенсионер. Рафтъри посочва, че същото е много вероятно да се случи в Китай и Индия.