Снимка: iStock by Getty images

Американската компания SunHydrogen съобщи на 13 октомври, че новата конфигурация на нейните малки модули е постигнала 12,3% ефективност при преобразуването на слънчевата енергия във водород. Разработката е осъществена съвместно с германската CTF Solar, а измерването е проведено в лаборатория на Honda R&D в Япония, пише сайтът на „Водородът в България“

Компанията определя резултата като напредък спрямо предишната отчетена ефективност от 10,8%. Подобрението е с 1,5 процентни пункта, или приблизително 13,9% спрямо предишната стойност.

Постигнатите 12,3% обаче са резултат от лабораторно измерване, а не доказателство за същата производителност при търговска инсталация или на пилотната площадка на компанията в Остин, Тексас.

Как работи технологията

SunHydrogen разработва технология, при която слънчевата енергия се използва за производство на водород директно в специализиран панел. За разлика от традиционната схема, при която фотоволтаични модули произвеждат електричество за захранване на електролизьор, тук улавянето на слънчевата енергия и разделянето на водата трябва да се осъществяват в едно интегрирано устройство.

Потенциалното предимство е възможността да се намали необходимостта от част от външното електрооборудване и междинните преобразувания на енергията. За практическото приложение обаче са важни не само ефективността, но и дълготрайността на материалите, надеждността на системата и безопасното разделяне на водорода и кислорода.

Показателят от 12,3% измерва дела на слънчевата енергия, преобразуван в химична енергия във водорода. Той сам по себе си не показва колко водород ще произвежда един панел дневно, каква ще бъде цената на килограм или колко дълго ще запази характеристиките си.

В съобщението си SunHydrogen не предоставя подробни данни за продължителността на лабораторното изпитване, дебита на водорода и повторяемостта на резултатите. Поради това стойността следва да се разглежда като резултат, съобщен от компанията, а не като независимо възпроизведено доказателство за готов търговски продукт.

Четири модула се изпитват на открито в Тексас

Паралелно с лабораторната работа SunHydrogen е доставила четири обновени модула на пилотната площадка Hydrogen ProtoHub в Остин, Тексас. Центърът се управлява съвместно от Центъра по електромеханика на Тексаския университет в Остин и GTI Energy.

Според компанията след монтажа модулите са работили устойчиво на открито в продължение на две седмици. Това изпитване е отделно от лабораторното измерване в Япония, като за модулите в Тексас не е посочена ефективност от 12,3%.

Работата на открито трябва да покаже как технологията реагира на промените в слънчевото греене, температурата, влажността и другите фактори на околната среда. SunHydrogen посочва, че преминаването от лабораторни изпитвания към реални условия е създало технически предизвикателства, без да предоставя подробна информация за тях.

Какво предстои преди търговското приложение

Следващият етап е постигането на висока ефективност при по-големи прототипи и впоследствие при пълноразмерните панели в Остин.

За оценката на технологията ще са необходими данни за производството на водород при различни метеорологични условия, чистотата на газа, разхода на вода, дългосрочната деградация и производителността върху цялата площ на панела.

Икономическата приложимост ще зависи и от цената на оборудването, експлоатационния срок, разходите за поддръжка и необходимите системи за пречистване, компресиране и съхранение на водорода.

Постигнатите 12,3% са стъпка в развитието на технологията, но ключовото предизвикателство остава да се докаже, че подобна ефективност може да бъде поддържана в реални условия и при увеличаване на мащаба. Към момента разработката продължава на етап лабораторни и пилотни изпитвания.